El gigante cierra su servicio ‘online’ de clasificados, creado hace dos años para competir con Craiglist.com
Un anuncio en la página de Windows Live Expo (http://expo.live.com) informa a los visitantes desde este viernes de que el servicio será desconectado el 31 de julio. Ya no se acepta la creación de nuevas cuentas ni de anuncios. Microsoft pone el punto y final así a su servicio online de anuncios clasificados, creado hace dos años para competir con Craiglist.com.
“Todos los anuncios actuales permanecerán en expo.live.com hasta que caduquen”, dice el anuncio. “Os agradecemos vuestro patrocinio y sentimos cualquier inconveniente que esto pueda causar”. Éste es uno de los servicios poco conocidos de Windows Live que Microsoft ha cerrado en los últimos meses. A finales de mayo, Microsoft anunció el cierre de su servicio Windows Live Search Books.
Live Expo se presentó en febrero de 2006 como un servicio de anuncios clasificados cuyos miembros podían comprar y vender, descubrir eventos en su zona, y encontrar un trabajo o un lugar para vivir. Los productos de Expo se organizaban por código postal, dándoles a los usuarios la opción de buscar anuncios a 25 millas de distancia o menos.
Craiglist gana la batalla.
Como otros servicios de Windows Live, Expo estaba diseñado para mostrar la utilidad de combinar diferentes servicios de Microsoft en Internet. Para asegurarse la fiabilidad del servicio, se permitía a los usuarios limitar los anuncios a los contactos de su cuenta de correo de Microsoft o de mensajería instantánea.
Craiglist, con sede en San Francisco, tiene un abrumador liderazgo del mercado de anuncios clasificados online de Estados Unidos, y ofrece anuncios locales en 500 ciudades de más de 50 países. También la página de subastas online eBay gestiona un rival llamado Kijiji.
Este año, Microsoft ha intentado acordar una gran fusión con Yahoo para impulsar la posición de la empresa en cuanto a Google, líder en servicios de Internet.
Hace un mes, el fabricante de software retiró su oferta no solicitada de compra cuando Yahoo pidió un precio más alto. Las dos empresas siguen negociando un acuerdo alternativo que no incluya una fusión total, según dijeron esta semana directivos de Yahoo.
Si todo sucede como está previsto, Steve Jobs, el máximo ejecutivo de Apple, mostrará hoy al mundo cómo es la segunda versión del que se ha convertido en el dispositivo electrónico más deseado del planeta. Cuatro países (Estados Unidos, Francia, Gran Bretaña y Alemania) han probado ya el modelo anterior del iPhone, con el que la compañía de la manzana debutaba hace un año en el proceloso mundo de la telefonía móvil.
Ahora, y tras vender casi seis millones de unidades (y de haber alcanzado el segundo puesto en ventas de «smartphones», teléfonos inteligentes, con una cuota del 26,7 por ciento sólo superada por Blackberry), Apple se dispone al desembarco definitivo. El «iPhone2» se venderá en cincuenta países (entre ellos España) y los analistas apuntan ya que sus cifras batirán récords, hasta rozar los 50 millones de unidades a finales de 2009.
En España el revolucionario teléfono será comercializado por Telefónica. La compañía se ha limitado, por el momento, a un escueto comunicado emitido hace apenas unos días en el que confirmaba que había llegado a un acuerdo con Apple. Pero hay mucho más. Fuentes próximas a la negociación han confirmado que el dispositivo llegará a los usuarios de nuestro país este mismo verano, seguramente durante la primera semana de julio.
La operadora española, además, mantendrá durante varios años la exclusiva sobre el iPhone. No será posible, por tanto, adquirir el dispositivo en el mercado libre, ni tampoco ligado a otro operador. Pero la mayor de las sorpresas será, sin duda, el precio. Hace ya varias semanas que se sabe que Apple prefiere que el nuevo iPhone no sea excesivamente caro. En Estados Unidos, en efecto, se habla ya de precios inferiores a los 200 dólares. Sin embargo, será precisamente España el país en el que el teléfono será más asequible. Telefónica ha diseñado una modalidad de contrato que le permitirá ofrecer el móvil a coste cero a los usuarios. Ni cuatrocientos, ni doscientos, ni cien euros, como se ha venido especulando hasta ahora.
La jugosa oferta cuidadosamente puesta a punto por la operadora española incluye tarifas especiales para descarga de datos, correo electrónico y navegación por internet. No será posible, además, que los actuales clientes de Telefónica consigan un iPhone gratuito si no cambian también a la nueva fórmula de contrato.
Toda una apuesta orientada a extender, esta vez sí, el uso del teléfono móvil más allá de sus funciones tradicionales. Algo con lo que sueñan operadoras y fabricantes y que esta vez podría conseguirse, habida cuenta de lo sucedido hasta el momento con la primera versión del dispositivo de Apple. En EE.UU. el 75 por ciento de los dueñosde un iPhone (de primera generación) navega más por internet y el 25 por ciento lo usa como sustituto del ordenador portátil.
Una de las principales ventajas del nuevo iPhone es que será un dispositivo 3G. Es decir, permitirá conexiones a internet y la descarga de datos a velocidades que en España ya superan los siete «megas» por segundo. Algo imprescindible para un negocio que tiene una de sus «patas» en los servicios de e-mail en movilidad (con visualización y descarga de archivos adjuntos) y que espera, además,mucho de las capacidades multimedia del nuevo teléfono móvil de Apple.
El modelo anterior, con su conexión GPRS, se quedaba muy corto para estos fines, aunque los tres millones de unidades que se han vendido en Estados Unidos desde su lanzamiento de la mano de AT&T, el 29 de junio del año pasado, han supuesto para esa compañía un incremento de dos mil millones de dólares en sus cifras de negocio.
El iPhone2 tendrá unas dimensiones algo más reducidas que el modelo anterior. En concreto, su grosor se reducirá de los 11,6 milímetros actuales a sólo 8 milímetros, el mismo que tiene otro de los últimos «gadgets» de Apple, la versión «Touch» de su reproductor multimedia iPod. Y también incorporará una versión de 32 Gb de memoria, lo que lo convierte en el teléfono con más capacidad de almacenamiento del mercado.
La cámara, que en la primera versión de iPhone era de 2 megapixels, se ha mejorado y el dispositivo incorpora una de 5 megapixels. Su pantalla, de 3,5 pulgadas y sistema multi táctil, es otra de las garantías de éxito del dispositivo.