Después de incontables intentos, Microsoft ha decidido atacar a Google con la única arma que le quedaba por emplear: un buscador muy similar al de su principal competidor. Bing es una página diseñada de forma parecida a Google.com: interfaz sencillo, opción de navegar visionando imágenes, posible localización de búsquedas en un mapa y publicidad relevante y relacionada con las búsquedas realizadas por el internauta.
En principio, Bing iba a nacer el miércoles, pero Microsoft ha decidido ponerlo en marcha hoy, con la pretensión de hacerle sombra a sus competidores y ganar terreno en el mercado de las búsquedas. “Hoy en día, los buscadores desempeñan un trabajo decente a la hora de navegar en la red y encontrar información”, dijo Steve Ballmer, consejero delegado de Microsoft, en un comunicado. “Pero no desempeñan un buen trabajo a la hora de permitir a la gente utilizar la información que encuentran”.
Bing es un buscador que la empresa define como un “dispositivo de decisión”, un buscador que “ofrece grandes resultados, ofrece un servicio más organizado, simplifica el trabajo y proporciona comprensión, abriendo el camino a decisiones más rápidas y seguras”. Microsoft tuvo este producto en pruebas durante meses. En principio registró el dominio Kumo, pero al final se ha decantado por Bing, una palabra vacía de significado, como es habitual en otros buscadores.
La conclusión inicial de algunos expertos informáticos es que Bing es una gran mejora, pero no respecto al mercado de los buscadores en general, sino respecto a anteriores productos de Microsoft, como MSN.com o Live.com. “Aunque Bing es, sin duda, el mejor buscador de Microsoft hasta la fecha, aun carece de algo decisivo que nos haga abandonar Google”, dice Scott Gilbertson, de la página web Monkey_Bites, asociada a la revista Wired.
Otra revista especializada, CNet, lo define como un buscador decente, pero “no consistentemente superior a Google”. “En muchas búsquedas (no las propuestas por Microsoft), los resultados de Google eran más relevantes y útiles”, añade.
Las principales novedades de Bing son el hecho de que la página ofrezca una serie de búsquedas relacionadas: si uno busca la palabra “patata”, el buscador propone también términos como “carne con patatas” o “variedades de patata”. Además, graba el historial de búsquedas de la propia dirección IP y lo muestra en pantalla como un breve y reducido historial.
Microsoft ha querido aunar en el buscador diversos servicios en los que Google no ha ganado mucho terreno en los últimos años, como el de las búsquedas de vuelos y hoteles. Además, ofrece búsquedas concretas sobre asuntos médicos, como sintomatología, tratamiento o imágenes.
Lo realmente positivo de Bing, como algunos expertos han descrito en diversos blogs, es que puede servir para reavivar la competición entre buscadores. “Independientemente de que gane o no la guerra de los buscadores, la competición es muy buena para el resto de Internet”, dice Michael Arrington en TechCrunch. “Google necesita un empujón para innovar más”.
Hasta el momento, Google se mantiene líder de las búsquedas online con un 64% del mercado norteamericano, y trabaja intensamente en nuevos productos a añadir a su ya clásico buscador. Yahoo queda en segundo puesto, con un 20% de las búsquedas. Microsoft no supera el 8 según la medidora comScore.
La herramienta de Google incorpora la utilidad de las trickes, triciclos para fotografiar aquellos rincones a los que no llegan sus vehículos habituales.
Desde hoy se pueden ver por nuestras calles las trikes. Bicicletas de tres ruedas y una cámara, que usará Google para llegar a los lugares inaccesibles a sus habituales coches. U.na gran solución de bajísimo coste que sin duda será bien amortizada por Street View de Google Maps. Rincones desconocidos o calles céntricas de ciudades como Salamanca o Granada ya están al alcance de este ojo omnipresente.
En aquellas zonas donde Street View está disponible, se podrán ver imágenes de calles utilizando el zoom al máximo en Google Maps o arrastrando el muñeco naranja (Pegman), situado en la parte izquierda del mapa, hacia una calle marcada en azul. Este sistema ya se ha puesto en marcha en Estados Unidos y en España estas curiosas bicicletas estarán durante todo el verano por las principales ciudades que ya cuentan con este servicio como son Barcelona, Madrid, Oviedo, Sevilla, Zaragoza y Valencia.
Tanto los consumidores como las empresas españolas pueden también beneficiarse de la tecnología Street View e incorporar Google Maps directamente en su sitio web de forma gratuita para promover así una cadena de hoteles o dar a conocer sus negocios y localizarlos. Ahora hasta los restaurantes más escondidos podrán ser encontrados gracias a esta herramienta, que siempre procura proteger la privacidad de personas y vehículos.
Ya se sabe que pretendía Google al pasarse unos años digitalizando libros. El buscador piensa empezar a vender libros electrónicos a finales de 2009. La amenaza es para Amazon.com. La firma que ha ha dominado claramente el negocio de la venta de libros on line y que recientemente renovaba su linea de lectores “Kindle eReader” se topa de frente con un gigante.
Google ya ya ha anunciado de la mano de Sony que liberará a cientos de miles de libros electrónicos de dominio público en eReader de Sony.
Google planea vender libros electrónicos a través de su web antes de que termine este año, según anunció la compañía en la convención anual BookExpo en Nueva York.
Según el New York Times, Google dejará que los editores establezcan los precios, y cobrará lo mismo para las ediciones digitales como las versiones de papel. Los libros electrónicos serán accesibles para cualquier dispositivo con acceso a Internet.
Según la declaración de la compañía, el objetivo es crear “un ecosistema digital de libros que permita a los editores que sus libros esten disponibles para la compra desde cualquier dispositivo con acceso a Internet”.
En marzo de 2009, poco después de Amazon.com lanzase el Kindle 2, Sony y Google anunciaron conjuntamente que Google ponía a disposición de los internautas 600.000 e-libros que estarán disponible para el Sony eReader. En ese momento, la biblioteca de Amazon se eleva a alrededor de 245.000 libros electrónicos. Sony también redujo el precio de su Reader PRS-700 a 350 dólares, un precio similar al de la Kindle 2 en 359 dólares.