Aunque el buscador es su buque insignia, hace tiempo que Google dejó de ser un simple rastreador de la web. La compañía ya lanzó el guante a Microsoft al entrar en el mercado del ‘software on line’. Ahora también anuncia su desembarco en la música por internet, con un servicio de búsqueda de canciones, de entrada solo en EEUU.
Cada vez que Google anuncia una nueva incursión, sus competidores se estremecen. Es el efecto que causa el gigante de internet, que con la bandera de ofrecer un servicio de calidad y gratuito araña mercado allá donde ve negocio. Sus últimas víctimas son los fabricantes de navegadores GPS, cuyos máximos exponentes, Tom Tom y Garmin, sufrieron descalabros en la bolsa tras el anuncio de un sistema de navegación para móviles basado en la cartografía de Google Maps.
La compañía de Mountain View (California) ha diseñado un programa específico para móviles con sistema operativo Android 2.0, propio de Google. De momento, solo estará disponible en EEUU, y únicamente con el teléfono Droid, la alternativa de Motorola al iPhone que se presentó ayer y se comercializará a partir del 6 de noviembre. Google pretende que este programa lo incorporen otros smartphones (teléfonos inteligentes).
Los nuevos planes de Google tuvieron su inmediata traducción en los mercados bursátiles. Las acciones de la estadounidense Garmin perdieron el miércoles el 16%, mientras que la holandesa Tom Tom cerró con una caída del 21%. Ambas compañías seguían ayer en números rojos: en torno al 2% y el 10%, respectivamente.
Cuestión de formato.
La pugna que se avecina tiene mucho que ver con la elección del dispositivo. Aún son mayoría los conductores que para guiarse en sus viajes prefieren aparatos que funcionan únicamente como navegadores GPS. Sin embargo, se abre camino la opción de usar el móvil para esta misma función. Los dispositivos que son solo GPS tienen a su favor que descargan los mapas rápidamente, pero, por contra, las aplicaciones para móviles son más baratas. Pensando en esta tendencia, Tom Tom creó una aplicación para el iPhone (por unos 67 euros), y Garmin presentó el Nuvifone, mezcla de navegador y móvil. Tele Atlas (de Tom Tom) y Navteq (de Nokia) también ofrecen su propia cartografía para móviles. La llegada de Google Maps Navigation puede tambalear este mercado.
De entrada, el nuevo servicio es gratuito. «Obviamente, nos gusta que sea gratis, porque a los consumidores les gusta también», dijo el consejero delegado de Google, Erich Schmidt. Otro punto a favor es que, además de basarse en los mapas de satélite de Google Maps, ofrece fotos a pie de calle de Street View. Al estar conectado a internet, actualiza constantemente los mapas y la información de tráfico (para evitar atascos). El servicio no solo guía por voz, sino que el conductor también puede preguntar por una ruta diciendo el destino en voz alta.
Además de la tecnología GPS, Google tiene otros proyectos en mente. Uno de ellos lo presentó también el miércoles: la búsqueda de música por internet, de momento solo en EEUU. Cuando se busca una canción concreta, la web ofrecerá a partir de ahora enlaces a páginas como Lala e iLike (de MySpace) en las que se podrá descargar la pieza en cuestión.
Los fundadores del servicio de telefonía por Internet Skype interpusieron una demanda por una disputa tecnológica contra la empresa, integrante del portal de subastas online eBay, informaron medios estadounidenses.
La casa de subastas podría enfrentarse ahora con dificultades en sus planes de vender su mayoría en Skype a un grupo de inversores. Los dos fundadores escandinavos de Skype, Niklas Zennström y Janus Friis, presentaron la demanda ante un tribunal en California a través de la empresa que ambos comparten en la actualidad, Joltid.
Los demandantes cifraron los daños diarios por violación al derecho de autor por parte de Skype en más de 75 millones de dólares (51 millones de euros), informó Wall Street Journal en su versión online. Joltid es propietario de una tecnología utilizada por Skype y puso fin a la correspondiente licencia en marzo de este año.
Este tema es ya material de litigio entre ambos en la Justicia británica. Con Skype, los usuarios pueden hacer llamadas telefónicas a través de la web y enviar mensajes cortos.
El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TUE) ha dictaminado que las restricciones impuestas por algunos Estados miembros a las empresas de apuestas y juegos de azar por Internet no vulneran la normativa comunitaria ya que pueden considerarse justificadas por el objetivo de lucha contra el fraude y contra la criminalidad.
La sentencia rechaza así los recursos interpuestos por la empresa de apuestas a través de Internet Bwin y por la Liga Portuguesa de Fútbol profesional. Ambas habían sido multadas por las autoridades portuguesas con 74.500 y 75.000 euros, respectivamente, por haber propuesto juegos de azar a través de Internet y haber hecho publicidad de esos juegos.
La legislación portuguesa confiere a la Santa Casa da Misericórdia de Lisboa -un organismo con varios siglos de existencia y sin ánimo de lucro que depende estrictamente del Gobierno portugués en su funcionamiento- el derecho exclusivo de organizar y explotar este tipo de loterías, juegos de loto y apuestas deportivas a través de Internet. La justicia portuguesa preguntó al TUE si estas restricciones son compatibles con la normativa comunitaria.
En su sentencia de este martes, el Tribunal de Justicia considera, en primer lugar, que la normativa portuguesa constituye una restricción a la libre prestación de servicios. No obstante, recuerda que estas restricciones pueden estar justificadas por razones de interés general, siempre que san adecuadas para garantizar la realización de los objetivos invocados por el Estado miembro de que se trate, no vayan más allá de lo necesario para alcanzarlos y se apliquen de forma no discriminatoria.
Por lo que se refiere a la justificación de la normativa portuguesa, el Tribunal de Justicia recuerda que el objetivo de lucha contra la criminalidad, invocado por Portugal, puede constituir una razón imperiosa de interés general que justifique el establecimiento de restricciones en cuanto a los operadores autorizados a ofrecer sus servicios en el sector de los juegos de azar. En efecto, estos juegos entrañan un alto riesgo de delitos y fraudes, habida cuenta de la importancia de las sumas que permiten recaudar y de las ganancias que pueden ofrecer a los jugadores.
En lo que respecta a la cuestión de si la normativa que se discute es adecuada para alcanzar dicho objetivo, la sentencia considera que la atribución de un derecho exclusivo de explotación de los juegos de azar a través de Internet a un operador como la Santa Casa, que está sometida a un estrecho control de los poderes públicos, puede permitir canalizar la explotación de estos juegos hacia un circuito controlado y puede considerarse adecuada para proteger a los consumidores contra los fraudes cometidos por los operadores.
Además, dada la falta de contacto directo entre el consumidor y el operador, el Tribunal de Justicia considera que los juegos de azar accesibles a través de Internet entrañan riesgos diferentes y de mayor importancia en comparación con los mercados tradicionales de estos juegos, en lo que respecta a eventuales fraudes.
Por otra parte, la sentencia no descarta que pueda existir el riesgo de que un operador que patrocina competiciones deportivas sobre las que acepta apuestas , así como ciertos equipos participantes en estas competiciones, goce de una situación que le permita influir directa o indirectamente en el resultado de éstas con el fin de aumentar sus beneficios.
Por consiguiente, habida cuenta de las particularidades de la oferta de juegos de azar a través de Internet, el TUE considera que la prohibición de que operadores como Bwin propongan juegos de azar a través de Internet puede considerarse justificada por el objetivo de lucha contra el fraude y contra la criminalidad, y por tanto compatible con el principio de libre prestación de servicios.
Los recursos educativos digitales suponen ya más del 30% de los materiales editados por el sector de los libros de texto, según el informe anual que hoy ha dado a conocer la Asociación Nacional de Editores de Libros y Material de Enseñanza (ANELE). El imparable crecimiento de las nuevas tecnologías, sumado a iniciativas como la lanzada por el Gobierno para digitalizar en los próximos años el sistema educativo, ha incrementado el interés por estos nuevos materiales: “La irrupción de las nuevas Tecnologías del Aprendizaje y de la Comunicación (TAC) en la enseñanza es no sólo inevitable, sino también deseable”, dice el informe. Pero también ha hecho crecer su preocupación por algunos puntos que, a su juicio, aún están sin resolver, por ejemplo, piden al Estado “un marco jurídico adecuado” y “los estímulos necesarios para que la iniciativa privada elabore los recursos y materiales curriculares que el profesorado demanda”, mientras se quejan de que algunas administraciones creen sus propios materiales.
Por otra parte, en el actual contexto de crisis, los libros de texto ha subido para este curso que comienza el próximo mes un 1,78%, el menor aumento en los últimos 10 años (el curso anterior fue del 3,8%). Por niveles educativos, el precio medio de los libros de infantil creció un 1,7%; un 1,8% en primaria; un 1,4% en la ESO. En bachillerato el crecimiento ha sido el mayor, del 2,7%.
La facturación en libros de texto en el pasado curso escolar 2008-2009 fue de 898 millones de euros, según los datos de la Federación de Gremios de Editores de España. Así, se vendieron 52,7 millones de ejemplares, tres millones más que en el curso anterior, por el aumento de 200.000 alumnos en el sistema escolar y la puesta en marcha de la nueva ley educativa que trae consigo la renovación de los libros de texto.
También analiza el informe las ventas de textos por comunidades autónomas. Las dos primeras en gasto en libros de texto son Madrid y Cataluña, que registran un 18% del gasto cada una, a pesar de no ser las que más alumnos tienen. La que más estudiantes tiene es Andalucía, que está en tercer lugar del gasto con un 15,87%. Estas diferencias se deben, entre otras razones, además de al volumen de compra por alumno en cada comunidad, a la variación de los precios o a las ayudas de administraciones para la compra de material.
Kingston ha anunciado el lanzamiento de Kingston DataTraveler 200, el primer dispositivo USB Flash del mundo con capacidad de 128 GB. Kingston DataTraveler 200 ofrece a los usuarios la posibilidad de proteger sus datos gracias a su opción de contraseña, al mismo tiempo que proporciona tanto a los consumidores como a los usuarios empresariales la flexibilidad que necesitan para llevar consigo enormes cantidades de datos en todo momento.
Kingston Technology DataTraveler 200 presenta un diseño sin cubierta que protege el conector USB cuando no está utilizándose y está preparado para Windows ReadyBoost. El dispositivo está también disponible en capacidades de 32 y 64 GB.