Otros lo intentaron antes, pero fallaron. El emprendedor Ángel Blázquez y Pablo Machón, presidente de la Fundación del Conocimiento Libre (FKF), creen haberlo conseguido. Ayer presentaron un portátil libre, solar y biodegradable en el Libre Meeting 2009 de Miraflores de la Sierra (Madrid). Un hito para la comunidad del software libre y los defensores del medio ambiente.
Todo empezó hace dos años, cuando Blázquez se empeñó en fabricar un portátil pequeño, ecológico y barato. Y continuó el año pasado cuando conoció a Machón y fundaron iUnika. “Nuestros productos son especiales, serán siempre biodegradables y ninguno funcionará con programas privativos y de pago” asegura Blázquez.
Han creado cuatro modelos: simple, solar, GSM y GSM solar. Todos son degradables, pesan unos 700 gramos, su pantalla es de ocho pulgadas, tienen ratón táctil, comparten especificaciones técnicas (procesador: XBURST 400 MHz 32-bit CPU. 128 MB RAM, ampliable a 512 MB. Dispositivo de almacenamiento de 1GB + hasta 64 GB) y están disponibles en 12 idiomas.
El ordenador se fabrica en China y el software en Madrid. “El producto tiene un 0,001% de índice de calidad, como el de marcas japonesas. En Asia dicen que el producto es europeo”, afirma Blázquez. Su presentación se ha retrasado tres meses por la llegada de la crisis. “Nos pilló antes de terminar. Contábamos con unos compromisos bancarios que fallaron”.
El bioplástico.
El material está elaborado con productos naturales, como el almidón, la harina de maíz o la celulosa, y es biodegradable. “Todas las carcasas son de bioplástico. No existe en el mercado un ordenador con este material. Durante seis meses investigamos en China diferentes tipos de biomasa para conseguir que no se fundiera a 45 grados. Hemos conseguido un material seguro elevando la temperatura hasta los 85 grados”.
Dos de los portátiles ( modelos solar y GSM solar) se cargan con una placa situada en el lomo del ordenador. “Tardan de cinco a siete horas. Hemos hecho muchas pruebas, pero nunca dan el mismo resultado. Depende del sol, del ángulo… Lo bueno es que se mantiene. Al contrario que un ordenador normal, se alimenta mientras trabajas sin cables”.
La tarjeta GSM, que permite conectarse a Internet aunque no haya Wi-Fi, no va integrada. Se introduce como una tarjeta de memoria. Tampoco dispara el precio, máximo de 180 euros.
El portátil viene con “unas 30 aplicaciones de software preinstaladas. Existe un almacén con miles de programas que pueden instalarse libre y gratuitamente. La idea es que cada cual lo personalice”, comenta Machón.
Este activista de 40 años que se autodefine como “hacker de empresa” está orgulloso. Si la aventura sale bien, los valores que defiende se difundirán por el mundo. El portátil iUnika puede convertirse en el caballo de Troya de su comunidad. El precio es clave: de 130 a 180 euros. “Nuestro margen de beneficio es mínimo. Queremos posicionar la marca”, dice Blázquez. Machón insiste: “Las motivaciones ecológicas, de respeto al medio ambiente y al usuario, no sirven si no creas un producto que se venda mucho”.
Blázquez recuerda el proyecto OLPC de Nicholas Negroponte, que pretendía dar a los niños de los países pobres un ordenador por 100 dólares. De 100 pasó a 200 dólares y su comercialización se eternizó. ¿Cómo evitarán los mismos errores? “Siendo ágiles, no rompiendo las alianzas”, opina Blázquez. Y Machón añade: “OLPC se comprometió a usar software libre, pero en 2008 se pasó a Windows. La traición le ha supuesto publicidad negativa”.
Otra diferencia es el público. El de Negroponte era sólo para niños. Ellos pretenden conquistar a todo el mundo. “Hay 25 colores para la carcasa, uno por cada tipo de persona”, asegura Blázquez. El portátil de iUnika se podrá comprar en grandes almacenes de todo el planeta. “La presentación la hacemos aquí para darle un empujón en España, Francia y Portugal. En Asia es un bombazo, y también en Europa del Este, sobre todo en Polonia, donde lo esperan como agua de mayo”.
Nokia ha anunciado su intención de hacerse un hueco en el segmento de los ordenadores portátiles, confirmando así los rumores que apuntaban a que el primer fabricante de móviles del mundo tenía intención de expandir su mercado al segmento de la informática personal.
Olli-Pekka Kallasvuo, director ejecutivo de la compañía, ha comunicado oficialmente la noticia, en una entrevistas concedida a la emisora nacional francesa YLE. “Estamos buscando activamente esa oportunidad de negocio”, ha dicho Kallasvuo, según recoge Reuters.
Aunque pueda parecer raro que Nokia se adentre en el mercado de los equipos informáticos, lo cierto es que el paso contrario, desde el mercado de la informática personal al de la telefonía móvil, es muy frecuente entre fabricantes. Empresas como Acer y Dell ya fabrican teléfonos móviles, y algunas grandes marcas como HP y Toshiba, tienen divisiones específicas para la telefonía móvil desde hace varios años.
“No tenemos que irnos a más de cinco años para ver que lo que entendemos como móvil y PC está convergiendo en muchos aspectos”, señaló Kallasvuo. “Hoy tenemos cientos de millones de personas que tienen su primera experiencia de Internet a través del teléfono. Esto es un buen indicador”.
Intel ha anunciado que está trabajando en un proyecto para mejorar sus procesos de fabricación y que le permitirá reutilizar procesadores Nehalem de ocho núcleos que estén defectuosos para después comercializarlos como CPU de seis núcleos.
A medida que avanza la tecnología de fabricación en los procesadores, el escalado en el número de núcleos aumenta, y eso supone un gran problema para los fabricantes, que, de no tener el escenario adecuado, no podrán optimizar el proceso de fabricación.
En este sentido, Intel ha presentado en ISSC 2009 un proyecto para mejorar el proceso de fabricación y reutilizar productos defectuosos para modificarlos y comerciarlos en una gama inferior.
Este proyecto se denomina “cache and core recovery” y es aplicable a los nuevos procesadores Xeon basados en la arquitectura Nehalem. Estos procesadores incluyen ocho núcleos de procesamiento, pero, como a medida que se incrementan el número de núcleos es más probable que existan fallos en la fabricación, Intel solventará el problema comercializando los chips de ocho núcleos defectuosos bajo la gama de seis núcleos.
De hecho, “cache and core recovery” permite anular completamente las partes defectuosas del chip, de tal forma que estas no consuman energía y nos encontremos ante un chip puramente de seis núcleos.
De este modo, Intel aprovechará de una forma más eficiente las obleas que fabrica y dará salida a procesadores inicialmente avocados a ser retirados.
Recordemos que el primer fabricante que implantó un sistema similar fue AMD, quien anunció procesadores de tres núcleos para aprovechar los fallos de fabricación en sus obleas de cuatro núcleos.
Aunque por aquel entonces Intel declaró estar en contra de esta medida “ya que su tecnología de fabricación en cuatro núcleos no tenía tasas de error apreciables”, ahora, con la llegada de los ocho núcleos Intel sí aprovechará esta posibilidad.
Encontrar un portátil barato no es fácil. En la actualidad, los ‘netbooks’ rondan los 300 euros, y ahora, la crisis económica no permite gastos excesivos.
En India han encontrado la solución: un portátil por díez dólares (7,72 euros). Todavía no se conocen los detalles, pero detrás del proyecto, que recibe el nombre de ‘Sakshat’, se encuentran grandes profesionales, según informa Wired, recogido por otr/press.
Pero ¿Cómo es posible que un portátil cueste 10 dólares? El Gobierno Indio está detrás de la financiación del aparato electrónico y el diseño corre a cargo de científicos de los Institutos de Ciencia y Tecnología de Vellore, Madras y Bangalore. Por el momento se pretende que el precio de salida sea de 20 dólares (15,44 euros), pero se reducirá a la mitad a medida que el proceso de producción se perfección.
Como todo, algo tan barato tiene que tener algunas condiciones. El proyecto dispondrá de Wi-Fi y una tarjeta de memoria RAM de 2 GB. Echando un vistazo a los precios del mercado, la tarjeta más barata de dos GB cuesta alrededor de 16 dólares (12,36 euros), por lo que se espera que los científicos indios tengan que crear las suyas propias.
Otra de las características del ‘Sakshab’ es que no dispondrá de Windows, el más popular de los Sistemas Operativos. El hecho de instalar Windows XP incrementa el precio hasta 50 dólares (38,62 euros).
IBM estableció el tope y la misma IBM lo ha superado, nada menos que por 20 veces. La compañía informática anunció hoy la creación del que será el ordenador más rápido del mundo, que tendrá un rendimiento de 20 petaflops. La potencia será equivalente a 2 millones de portátiles de uso doméstico. El hito superará al ordenador actual más rápido del mundo, que también IBM creó el año pasado, y que fue el primero en superar la barrera de un petaflop.
El ordenador, que se denominará ‘Sequoia’ no estará finalizado hasta 2011, cuando se entregará al Departamento de Energía del Lawrence Livermore National Laboratory, que es el hogar desde junio pasado del actual ordenador más rápido del mundo. El ordenador que tendrá 20 petaflops está siendo construido en Rochester, Minnesota, para usar en tareas como test nucleares, predicciones meteorológicas o explotaciones petrolíferas.
IBM aseguró que ‘Sequoia’ será “altamente eficiente desde un punto de vista energético para el trabajo que realiza”. Pero, a pesar de ello, ocupará 96 estanterías del tamaño de un refrigerador en un área del tamaño de una casa grande (318 metros cuadrados).