Los recortes, que han sido presagiados en numerosos comentarios en blogs las últimas semanas, son los mayores hasta el momento en la gestión de una red social y son un intento, ha dicho el comunicado, de devolver el servicio a la cultura ’start-up’.

‘En pocas palabras, nuestros niveles de personal se han hinchado y han obstaculizado nuestra habilidad de ser un equipo ágil y eficiente orientado hacia la empresa’, dijo el nuevo director ejecutivo de MySpace, Owen Van Natta, en el comunicado.

‘Entiendo que estos cambios son dolorosos para muchos. Pero son necesarios para la salud y cultura de MySpace a largo plazo’.

News Corp nombró como director a Van Natta en abril. Reemplazó a Chris Dewolfe, uno de los cofundadores de MySpace.

El nuevo director de nuevos medios digitales de News Corp, Jonathan Miller, dijo que MySpace ‘creció demasiado considerando la realidad del mercado actual’.

Los despidos se darán en todas las sedes de MySpace, aunque la mayoría de sus empleados se encuentran en Los Ángeles. Un portavoz de la compañía ha negado decir cuando conocerán los trabajadores que han perdido su empleo.

MySpace se enfrenta a una competencia cada vez mayor con la red social Facebook. Junto a Twitter, una web que permite a la gente decir a otros lo que están haciendo, están sobrepasando a MySpace en nombre y popularidad en el mundo tecnológico y el de los medios de comunicación.

Además, es probable que un acuerdo de publicidad que tiene la empresa con GOOGLE y que le ha supuesto 300 millones de dólares (unos 216 millones de euros) al año durante tres años, se renegocie de forma desfavorable para la red social cuando expire el trato original en 2010.

Google ya ya ha anunciado de la mano de Sony que liberará a cientos de miles de libros electrónicos de dominio público en eReader de Sony.

Google planea vender libros electrónicos a través de su web antes de que termine este año, según anunció la compañía en la convención anual BookExpo en Nueva York.

Según el New York Times, Google dejará que los editores establezcan los precios, y cobrará lo mismo para las ediciones digitales como las versiones de papel. Los libros electrónicos serán accesibles para cualquier dispositivo con acceso a Internet.

Según la declaración de la compañía, el objetivo es crear “un ecosistema digital de libros que permita a los editores que sus libros esten disponibles para la compra desde cualquier dispositivo con acceso a Internet”.

En marzo de 2009, poco después de Amazon.com lanzase el Kindle 2, Sony y Google anunciaron conjuntamente que Google ponía a disposición de los internautas 600.000 e-libros que estarán disponible para el Sony eReader. En ese momento, la biblioteca de Amazon se eleva a alrededor de 245.000 libros electrónicos. Sony también redujo el precio de su Reader PRS-700 a 350 dólares, un precio similar al de la Kindle 2 en 359 dólares.

El Instituto Nacional de Tecnologías de la Comunicación (Inteco) calcula que en España hay alrededor de 7.500 equipos que pueden estar expuestos a la infección, sólo a través de Internet. “Por lo general en Inteco enviamos una alerta de este tipo una vez al año, pero en 2009 ha llegado muy pronto”, comenta Marcos Gómez, subdirector de e-Confianza de Inteco, que no duda en clasificar a Conficker entre la lista de virus más dañinos.

El problema de Conficker es que utiliza tres vías para propagarse. La primera es un fallo de seguridad de Windows, que los técnicos denominan vulnerabilidad. El virus es capaz de colarse en los ordenadores usando esa “puerta abierta” del sistema operativo de Microsoft para inutilizar ciertas funcionalidades de la máquina. En un primer momento, el usuario no suele notar nada (quizás detecte cierta lentitud en su PC) pero su ordenador se convierte en un foco de infección.

La buena noticia es que Microsoft publicó el parche que corrige este fallo de seguridad en octubre de 2008. “Pensamos que el nivel de ataque no debe ser muy alto pues Windows tiene un sistema de actualizaciones a través de Internet que instala automáticamente todas las correcciones de seguridad. La vulnerabilidad es de octubre lo que nos hace pensar que son muy pocos los usuarios que no han tenido la opción de poner al día su equipo”, explica Luis Miguel Oliva de Microsoft Ibérica, quien asegura que su compañía no tiene los mecanismos para cuantificar cuántos ordenadores en España no se han instalado este parche.

Pero hasta con un Windows totalmente actualizado, los ordenadores están expuestos a Conficker pues este virus se ha inspirado en la técnica de los primeros ataques informáticos y utiliza para propagarse ya no los disquetes, pero sí las memorias externas tipo USB, las que se utilizan en los móviles, los iPods o en cualquier reproductor MP3. En cuanto el ordenador infectado detecta que se ha instalado un sistema de almacenamiento externo, el virus salta directamente al dispositivo de modo que infectará el siguiente equipo al que vaya a ser conectado.

“Ésta puede ser la vía más problemática pues las empresas no pueden controlar todos los lápices USB que se conectan en su organización de una manera centralizada”, observa Luis Corrons, director técnico de PandaLabs, quien dio la alerta naranja ayer para advertir sobre el también llamado Downadup.

La tercera vía de infección son los archivos compartidos que las compañías suelen tener en sus redes. El virus detecta estos archivos comunes a distintos departamentos, se instala en ellos e infecta a cualquier equipo que entre en estos documentos.

En estos últimos casos la solución pasa por contar con un antivirus, y además, tenerlo actualizado con las últimas vacunas contra los nuevos programas maliciosos que las compañías de seguridad detectan cada día.

Downadup lleva circulando por Internet desde el mes de noviembre por lo que prácticamente todos los fabricantes de antivirus tienen el sistema adecuado para detectarlo y neutralizarlos sin problemas.

“Tenemos que acostumbrarnos a actualizar nuestros programas informáticos de la misma manera que en casa realizamos revisiones de la caldera o cambiamos regularmente los discos de freno del coche”, concluye Gómez de Inteco.

En YouTube actualmente no es posible subir contenidos sexualmente explícitos. Si un usuario lo hace, poco tarda el portal en eliminarlo de forma fulminante. Sí existen aún contenidos de naturaleza erótica sólo para mayores de 18 años. Más aún, ahora el portal propiedad de Google restringirá los videos que contienen también “material que sugiera sexo” a usuarios que tengan 18 años o más, según recogió Otr/press en el blog de YouTube.

Se trata de una serie de medidas que se empezarán a tomar de forma inmediata y que también afectarán a otros aspectos del popular portal de intercambio de vídeos. YouTube además alterará su algoritmo de búsqueda para que no aparezcan en las listas de los vídeos favoritos los que contengan “vídeos explícitos” y disuadirá a los usuarios de que empleen imágenes o palabras “sensuales” para promocionar sus vídeos.

El anuncio de YouTube en su blog, publicado esta semana, ha levantado una polvareda entre los usuarios en forma de respuestas al ‘post’. Nada menos que más de 1.300 usuarios escribieron indignados, la mayoría en contra de esta política puritana.

Un portavoz de YouTube, Scott Rubin, aseguró que el cambio en la política no se debe a ningún incidente específico ni a una demanda de algún usuario del portal ni tampoco a los esfuerzos de Google por rentabilizar el portal de vídeos mediante anuncios publicitarios. “No hay ninguna pistola humeante por ningún lado”, aseguró Rubin a The New York Times. “Lo que ocurre es que siempre estamos buscando maneras de mejorar la experiencia de YouTube”.

Otro ejemplo de web que se llena de contenidos creados por usuarios y que va a ser mucho más restricitiva con los contenidos de naturaleza sexual es Ning, una plataforma pensada para que los internautas creen sus propias redes sociales. Ning anunció también esta semana que en breve dejará de permitir las redes dedicadas a contenidos sexuales.

Según publica el economista, la entidad de gestión de derechos de autor está controlando la música que suena en los banquetes de la bodas, bares y comercios con el fin de asegurarse de que se cobra siempre el canon.

Todo parece indicar que varias agencias están también espiando a los que son críticos con los autores, un ejemplo de ello son informes sobre organizaciones críticas. Es el caso, por ejemplo, de Alasbarricadas, una página web próxima al sindicato anarquista CNT, desde la que se organizan de forma continua manifestaciones y conciertos en toda España contra la SGAE.

Uno de los detectives contratados por la entidad, que prefiere mantener el anonimato, ha explicado que “acudimos a los actos contra los autores para grabar a todos los que aparecen y después investigarles. No se trata de conocer su patrimonio, sino saber en que páginas webs entran, sus relaciones personales y capacidad de convocatoria”. Hasta ahora no ha habido ninguna denuncia en firme en los juzgados, pero las quejas son múltiples. El presidente de la Asociación de Internautas, Victor Domingo, una de las personas más críticas contra los representantes de los autores, asegura que “nos sentimos perseguidos y vigilados permanentemente”.

Los que están en ese negocio buscan arduamente aquellos dominios que puedan teclear los usuarios erróneamente pensando que se dirigen a alguna de las grandes marcas o portales online.

Según la firma de seguridad informática McAfee si antes los que registraban esos nombres buscaban rentabilizar la inversión ofreciendo productos o mostrando anuncios semejantes a la marca hoy esta práctica esta siendo sustituida por otras consistentes, principalmente, en obtener datos privados de los usuarios que equivocadamente acceden a esas direcciones.

La visita a alguno de esos lugares puede acarrear serios problemas al usuario. Las más sencillas incorporan cajas o formularios para recopilar datos sensibles. Otras extraen directamente las direcciones email de los visitantes a través del procesamiento de los logs del sitio fraudulento.

Más peligroso resultan aquellos que descargan códigos maliciosos al equipo y modifican algunos componentes del explorador, como la página de inicio, la dirección a la que se dirige cuando no se encuentra una URL o el buscador predeterminado.

Según MacAfee existen nada más y nada menos 1,9 millones de dominios basados en variaciones de 2.771 nombres populares. Seguramente, el número puede ser mucho mayor ya que la compañía de seguridad informática no reviso otras marcas con importancia local.

“Esta práctica lleva a los usuarios a sitios que no tenían intenciones de visitar y perjudica a las empresas legítimas”, comentó Jeff Green, vicepresidente senior de McAfee Avert Labs y Desarrollo de Productos. “El typo-squatting conduce a fraudes electrónicos y a ofertas como ‘hágase rico fácilmente’ y otros riesgos”.

El estudio destaca que el typo-squatting no es un fenómeno nuevo. Los casos de ciber-squatting presentados al sistema de arbitraje de World Intellectual Property Organization aumentaron 20% en 2005, 25% en 2006 y siguen incrementándose. A este crecimiento está contribuyendo la emergencia de nuevos dominios de alto nivel, herramientas de registro automático y la proliferación de sitios de portales de llegada, que facilitan la generación de ingresos por clic desde sitios con typo-squattering.

El informe también explica que muchos motores de búsqueda como Yahoo! y Google, ahora ofrecen en forma rutinaria alternativas para faltas de ortografía comunes, reduciendo la probabilidad de llegar a un sitio con errores por accidente. Además, el informe proporciona datos sobre empresas y organizaciones unidas en la batalla contra el typo-squatting malicioso, incluida Microsoft, que brinda una herramienta gratuita que permite a las personas interesadas encontrar y analizar squatters